Статистическое наблюдение за развитием сельских территорий представляет собой новую область статистических наблюдений и одно из основных направлений совершенствования системы статистического наблюдения в сельском хозяйстве. Результаты этих обследований, базирующихся на действующей законодательной и нормативной базе, предполагается использовать для оценки реализации политики в области устойчивого развития сельских территорий в Российской Федерации.

Наиболее рационально использовать в статистическом наблюдении за развитием сельских территорий в первую очередь данные, получаемые в ходе проведения сплошных федеральных обследований: всероссийских переписей населения и сельскохозяйственных переписей, а также сведений, получаемых при обследованиях бюджетов домашних хозяйств, условий жизни, рабочей силы и пр. При этом особо следует выделить данные о миграции, занятости, доходах, потреблении, расходах сельских домохозяйств, здравоохранении, образовании и т.д., являющиеся ключевыми показателями социального развития села, анализ динамики которых позволяет оценить эффективность мер государственной политики на селе.