В статье анализируется мировой рынок картофеля и овощей за период 1961-2009 гг. Выявлены основные факторы, способствующие увеличению валовых сборов данной продукции. Особое место уделено такому демографическому фактору, как рост населения. Обоснована необходимость диверсификации производства в качестве защиты от негативной конъюнктуры мировых товарных рынков. На примере конкретных видов овощей автор доказал, что несмотря на достижения научно-технического прогресса росту валовых сборов способствовало в большей степени расширение посевных площадей, а не увеличение урожайности. Указаны специфические черты рынка и особенности производства и потребления в разных регионах мира: в развивающихся странах – это следствие борьбы с бедностью и недоеданием, а в развитых странах – способ разнообразия питания. Определено место России на мировом рынке картофеля и овощей, с учетом последствий засухи 2010 гг. Представлены сравнительные характеристики России и ведущих стран-производителей картофеля и овощей по таким параметрам, как валовой сбор, уборочная площадь, урожайность, импорт, экспорт и потребление на душу населения. Даны рекомендации по улучшению хозяйственного положения отечественных производителей.