Издавна, главной целью масленичных обрядов была стимуляция плодородия, особо актуальную в связи с грядущим началом полевых (а у нас в институте научно-исследовательских) работ.

Для крестьянина плодородие земли было крайне важно. Особенно важно это было весной, когда земля скоро пробудится от зимнего сна и начнёт плодоносить. Функцию стимуляции плодородия несёт и сожжение чучела Масленицы — уничтожение старого и иссякшего плодородия, смерть для будущего рождения, толчок для нового возрождения плодоносных сил.

Со стимуляцией плодородия связана третья сторона Масленицы — поминальная. Поэтому крайне важным было не гневить предков и почтить их своим вниманием. Для этого в Масленице существует широкий пласт обрядности, один из элементов которого обильные трапезы, обязательно включавшие блины, ставшие в современном массовом сознании главным атрибутом Масленицы.