В статье обосновывается необходимость и приоритетность государственной поддержки фермерских хозяйств семейного типа в новых условиях. Отнесение к категории «фермеров» разных по масштабам и типам производства производителей и отсутствие понимания ценности вклада семейного фермерства в решение сложных социальных задач, таких как обеспечение занятости и роста доходов,  требует четкого определения понятия «семейный фермер» и выявления основных характеристик этой особой группы сельхозпроизводителей. В статье на основании детальной информации о работе фермерских хозяйств показаны подходы к оценке их эффективности, возможностям кооперирования фермеров в сбытовой и производственной деятельности, а также анализируется ресурсная база фермерства и влияние мер поддержки в различных регионах.